Juge des enfants

Protéger les mineurs

Le juge des enfants intervient lorsque des mineurs sont maltraités, vivent dans de mauvaises conditions sanitaires, psychologiques ou éducatives (parents trop souvent absents ou démunis). Il peut les placer provisoirement dans un établissement spécialisé ou, si nécessaire, dans une famille d'accueil.

Juger les jeunes délinquants

Président du tribunal pour enfants, ce magistrat du siège intervient par ailleurs lorsqu'un mineur a commis une infraction (vol, racket, dégradation...) : il peut le mettre en examen, instruire puis juger l'affaire. Les crimes et délits graves (viol, meurtre...) sont, eux, jugés soit par le tribunal des enfants (si les faits ont été commis par un mineur de moins de 16 ans), soit par la cour d'assises des mineurs (pour les crimes commis par un mineur de plus de 16 ans). Le juge des enfants est aussi chargé de l'application des peines après le jugement.

Compréhensif et juste

De solides connaissances en droit sont, bien sûr, exigées. Plus encore que ses confrères d'autres spécialités, parce qu'il est en contact avec des jeunes plus vulnérables que les adultes, le juge des enfants doit être attentif et disponible, conciliant et compréhensif. Au quotidien, il est animé par la recherche de la vérité et le sens de l'équité. Parmi les autres qualités indispensables : humilité, autonomie, sens de l'initiative, réactivité et organisation.

Impartial et psychologue

L'action du magistrat s'inscrit de plus en plus dans un travail collectif. Il doit prendre le temps de consulter les différents partenaires avant de rendre, en toute objectivité, sa décision finale. Celle-ci est parfois lourde de conséquences pour les personnes impliquées. Faire preuve de psychologie est indispensable pour appréhender au mieux les affaires traitées. Des talents de médiateur sont très appréciés pour apaiser les conflits et gérer les événements difficiles.

Indépendant et inamovible

Ce magistrat du siège est indépendant et inamovible, bénéficiant ainsi de la garantie d'exercer ses fonctions en toute liberté. Il ne peut être ni révoqué ni déplacé contre son gré. Lors d'une audience, il est assis (magistrature assise), contrairement aux magistrats du parquet (magistrature debout) qui représentent l'intérêt public.

Entouré de spécialistes

Sa mission ne peut se concevoir sans l'intervention de nombreux professionnels qui participent à la prise de décision finale : assistants de service social, éducateurs, psychologues, voire juge aux affaires familiales. Il recherche également l'adhésion des familles et privilégie une solution d'accompagnement pour éviter au jeune le traumatisme d'une rupture avec son milieu. Enfin, lorsque cela s'impose, il travaille en étroite collaboration avec les personnels et services de la PJJ (protection judiciaire de la jeunesse). Dans ses décisions, il privilégie autant que possible la mesure éducative sur la sanction pénale.

Différentes fonctions

Le métier de juge regroupe une grande diversité de fonctions. Choisir l'une d'elles n'est pas définitif. Au cours de sa carrière, le juge des enfants est amené à changer de spécialisation, de manière à évoluer plus rapidement. Après quelques années à ce poste, il pourra par exemple prendre les fonctions de juge aux affaires familiales, de juge des contentieux de la protection ou encore de juge d'instruction. Néanmoins, passer du siège et de l'indépendance, au parquet (substitut du procureur ou procureur de la République), dépendant du ministère, semble difficile...

Évoluer grâce à l'ancienneté

Pour atteindre le premier grade (vice-président d'un tribunal judiciaire), un magistrat doit être inscrit au tableau d'avancement, sur décision de son seul supérieur hiérarchique, et justifier de 7 années d'ancienneté. La consécration suprême d'une carrière : accéder aux postes classés hors hiérarchie, par exemple : premier président, procureur de la République, procureur général d'une cour d'appel ou de la Cour de cassation...

2160 euros brut par mois (hors primes).